Vacunar a las personas a partir de los 60 años frente a la neumonía neumocócica es una de las recomendaciones que diversos expertos han realizado durante el simposio organizado por Pfizer 'La neumonía neumocócica: un problema real y de todos', celebrado en el marco del XXXVIII Congreso Nacional de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (Semergen).

Y es que, aunque se puede padecer una neumonía neumocócica en cualquier momento de la vida, es a partir de dicha edad cuando se produce una disminución de la capacidad de respuesta del sistema inmune ante la infección causada por el neumococo y por lo tanto, aumenta el riesgo de padecerla.

Asimismo, el riego de infección neumocócica y principalmente de neumonía aumenta con la presencia de otros factores de riesgo como enfermedades crónicas (diabetes, EPOC) u otras que generen en el paciente un estado de inmunosupresión.

Aprender de Las 7 Reglas para una Vejez Felizpara personas mayores

El psiquiatra George Valliant, investigador del Laboratorio de Desarrollo Adulto de la Universidad de Harvard, que lleva 42 años estudiando la evolución psicológica de 268 varones graduados de esta Universidad en las promociones que van desde 1939 a 1944, ha hecho públicas algunas de las conclusiones alcanzadas en su estudio.

Entre ellas encontramos 7 reglas que se deben seguir para alcanzar una vejez feliz y saludable desde el punto de vista físico y psicológico.

Aquí están:

1.- Ser capaz de adaptarse psicológicamente a las circunstancias de la vida.
2.- Tener un nivel educativo alto.
3.- Tener una relación de pareja estable.
4.- No fumar.
5.- No abusar del alcohol.
6.- Hacer algo de ejercicio.
7.- No tener sobrepeso.

Cuando se tienen 20, 30 ó 40 años, la vejez puede verse como una etapa de vida aterradora, pues el sólo imaginar una cabellera llena de canas, un rostro repleto de arrugas y un cuerpo cansado y enfermo, nos hace sentir miserables.

Pero aparentemente, la realidad sobre la vejez es muy distinta a como hoy día lo pensamos. Según un nuevo estudio, entre más viejo es uno más feliz se es.

"Podrían ser los cambios en el ambiente, cambios psicológicos sobre la manera en la que se ve el mundo, o podría ser biológico -como algún cambio endócrino o en la química del cerebro", explicó Arthur A. Stone, autor de este estudio, tratando de encontrar una explicación al por qué la gente de más edad es la que se manifiesta más feliz con respecto a su vida.

Para este estudio se realizó una encuesta a más de 340 mil personas de entre 18 y 85 años. El cuestionario que se aplicó vía telefónica incluía varias preguntas sobre edad, sexo, eventos de actualidad, finanzas personales, salud y otros asuntos.

Falsos mitos sobre la vejez

Las OMS desmiente algunos mitos sobre la vejez y da consejos para ganar calidad de vida cuando se llega a esa etapa

* Hay más ancianos en países desarrollados *

Falso mito número 1: no viven más ancianos en los países desarrollados sino al contrario. Más del 60% de las personas con más de 65 años viven en países en vías de desarrollo. De los 580 millones de ancianos que hay actualmente en el mundo, 355 millones viven en países en vías de desarrollo. Para el año 2020 se estima que habrá 1.000 millones de ancianos, de los cuales más de 700 millones vivirán en el mundo en vías de desarrollo.

La esperanza de vida al nacer ha aumentado y se prevé que siga aumentando en todo el mundo, un crecimiento que se ha asociado a una caída sustancial de la fertilidad en todo el planeta, por los modernos métodos anticonceptivos.

La ONU les reconoce un tratamiento especial mediante una serie de derechos exclusivos que, sin embargo, no son de obligado cumplimiento

No son una novedad, pero todavía hoy pocos conocen los derechos que conciernen en exclusiva a las personas mayores. La Declaración Universal de los Derechos Humanos les dedica un artículo y en 1991 se aprobaron también los principios de las Naciones Unidas a favor de las personas de edad. Sin embargo, los mayores viven aún hoy con carencias debido al incumplimiento de estas normas. Conocimiento, respeto y aplicación son los objetivos que se pretenden.

Las personas mayores no comparten siempre las mismas características respecto a su situación. "No sólo entre los distintos países, sino también dentro de cada país y entre las personas mismas", señala Naciones Unidas. Por este motivo, es imprescindible atender cada caso de manera particular, cuando sea posible.

Ellas conforman el grupo más numeroso y parece que se mantendrá así en el futuro, ya que la esperanza de vida es cada vez mayor. A la par, se destierran mitos y creencias que relacionan la vejez con situaciones de discapacidad o dependencia. Los mayores tienen una mejor salud, son más activos y tienen ganas de participar en la toma de decisiones. De ahí que la ONU intente conseguirlo.

El Artículo 25 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos reconoce a todas las personas el derecho a un nivel de vida adecuado. Para que sea así, éste debe asegurar la salud y el bienestar, en especial, la alimentación, el vestido, la vivienda, la asistencia médica y los servicios sociales necesarios. Reconoce también el derecho a seguros en caso de desempleo, enfermedad, invalidez, viudez, vejez u otros casos de pérdida de los medios de subsistencia por circunstancias independientes a la voluntad propia. Sin embargo, este derecho todavía está lejos de ser realidad en diversas partes del mundo.
Principios en favor de las personas de edad