Las caídas en las personas ancianas tienen un origen multifactorial. A mayor número de factores de riesgo, mayor probabilidad de caídas, pero la relación no es aditiva, sino multiplicativa; es decir, cada causa o factor de riesgo potencia el efecto de las otras.

Por esto es importante valorar de forma integral y adecuada a la persona anciana y su entorno, para poder considerar correctamente el riesgo de caída del mayor y poder ofrecerle soluciones y recomendaciones individualizadas.

Para simplificar se dividen las causas de las caídas en intrínsecas y extrínsecas al individuo, o las que son propias de la persona y las que pertenecen a su entorno.
Las causas intrínsecas son

Alteraciones fisiológicas relacionadas con la edad:

Alteraciones ocularesdisminución de la agudeza visual
disminución de la capacidad de acomodación
presbiopía (problemas para la visión cercana)
disminución de la tolerancia a la luz brillante (deslumbramiento)
percepción anómala de la profundidad (problemas con las escaleras, por ejemplo...)

Alteraciones auditivas
presbiacusia (disminución de la capacidad auditiva, que dificulta la valoración del entorno.)
Alteraciones del sistema nervioso (junto con los problemas de audición dan alteraciones del equilibrio)
enlentecimiento del tiempo de reacción y de los reflejos
disminución de la sensibilidad propioceptiva (cómo está situada cada parte del cuerpo)
alteración de la conductividad nerviosa vestibular (enlentecimiento de la reacción del aparato del equilibrio).

Atrofia muscular y de partes blandas

Enfermedades que predisponen a caídas

Patologías cardiovasculares

infarto agudo de miocardio
hipotensión ortostática, causada por:
neuropatía autonómica (diabetes mellitus, alcoholismo)
accidente vascular cerebral
enfermedad de Parkinson
fármacos: benzodiazepinas, neurolépticos, diuréticos,
vasodilatadores, antidepresivos tricíclicos
hipovolemia: hemorragias ocultas, deshidratación
insuficiencia cardíaca
encamamiento prolongado
Síncope, causado por:
arritmias, bloqueo cardíaco, bradicardia (primera causa en mayores de 65 años)
síncope vasovagal por tos, micción, hiperventilación, defecación (segunda causa más frecuente en mayores 65 años)
estenosis aórtica
tromboembolismo pulmonar
anemia grave
Alteraciones metabólicas (hipoglucemias)
crisis epilépticas

Trastornos de la marcha

de origen musculoesquelético
atrosis: rodilla, cadera
secuelas de fracturas
problemas de los pies (hallux valgus o juanetes, principalmente)
de origen neurológico
origen frontal (apraxia u "olvido" del mecanismo de la marcha)
hidrocefalia normotensiva
demencia
ACV múltiples
parkinsonismo
degeneración cerebelosa
origen periférico
neuropatías
déficits sensoriales múltiples
cervicoartrosis
déficit de vitamina B12
Vértigo
periférico (enfermedades del aparato del equilibrio)
central (lesiones cerebelosas)
Enfermedades del sistema visual
glaucoma
cataratas
degeneración macular
Otras enfermedades sistémicas agudas (toda caía inexplicada puede ser un signo de enfermedad grave inminente)
infecciones: sobre todo de origen urinatio, respiratorio y biliar
trastornos endocrinometabólicos: deshidratación, hipopotasemia, hiponatremia, hipoglicemia.
Fármacos: a mayor número de fármacos, mayor riesgo de caídas; se relacionan con éstas por:
efecto hipotensor: antihipertensivos
efecto sedante: benzodiacepinas, antidepresivos, neurolépticos, anticonvulsionantes.
Interacciones y otros efectos adversos,

En cuanto a las causas extrínsecas, cabe destacar:

Baño
Ducha o bañera resbaladiza
Ausencia de agarradores
Taza de WC baja

Dormitorio
Cama demasiado alta
Baño alejado
Ausencia de barras en la cama (en grandes dependientes)

Ropa
Calzado abierto
Ropas anchas
Pantalón demasiado largo
Iluminación
Deslumbramiento excesivo
Mala iluminación
Suelo
Resbaladizo o mojado
Alfombras mal fijadas
Objetos que hacen tropezar en los sitios de paso
Escaleras
Ausencia de agarradores
Escalones altos y desgastados

Otros
sillas demasiado bajas
ausencia de brazos en las sillas
ayudas técnicas para la marcha mal utilizadasEscaleras


Dra. Montse Queralt

Fuente mapfre.com